غالبًا ما تُعتبر قواعد كتابة السيناريو كأنها حقائق مطلقة. من المهم أن تثقف نفسك بمعايير كتابة السيناريو وأن تكون على دراية بالقواعد. لكن بعضها يشبه الإرشادات أكثر من كونه قواعد صلبة، وبمجرد أن تعرف الحدود التي يمكنك دفعها، يمكنك أن تكون جريئًا ومغامرًا.

توجد معايير التنسيق لأن فرق العمل بحاجة إلى قراءتها بسهولة. إذا أغفلت المواقع أو غيّرت أسماء الشخصيات كل صفحة، فهذا سيسبب الارتباك فقط. بالطبع، يمكنك أن تستمتع قليلاً—ربما تريد كلمة واحدة في صفحة لخلق تأثير درامي (كما في سيناريو One Night Only لترافيس براون). ربما تريد لغة مبسطة جدًا وبدون علامات ترقيم (كما في Cobweb لكريس توماس ديفلن). أو ربما تستخدم خطوطًا مختلفة (كما يفعل دان جيلروي أحيانًا). لكن تذكر أنك لا تريد إرباك القارئ؛ بل تريدهم أن يستمروا في القراءة ويفهموا قصتك. لذا، كن مرتاحًا مع التنسيق الخاص بك. الآن، إلى القواعد التي يمكنك كسرها.

لا حاجة لبنية ثلاثية الفصول البنية ثلاثية الفصول ليست إلزامية. بالتأكيد، إنها إطار عمل صلب يناسب العديد من القصص، لكنها ليست الطريقة الوحيدة لتنظيم السرد. بعض الأفلام الأكثر إقناعًا تستخدم أربعة فصول، أو خمسة، أو حتى بنى دائرية. أصبحت البنية الخماسية هي خياري المفضل. كما أنك لست مضطرًا لأن تكون خطيًا. فيلم Pulp Fiction يقفز عبر الزمن بشكل مشهور. وفيلم Memento يتحرك للخلف. ما تحتاجه بالفعل هو بداية ووسط ونهاية. وتذكر، يجب أن تخدم بنيتك الرحلة العاطفية لقصتك، وليس أن تتناسب مع قالب محدد مسبقًا.

الفلاشباك ليست سيئة تلقائيًا يمكنك بسهولة العثور على مصادر كتابية تحذر بأن “الكتاب الجدد لا يجب أن يستخدموا الفلاشباك أبدًا”. كلمة “أبدًا” مبالغ فيها. تصبح الفلاشباك مشكلة عندما تُستخدم كوسيلة كسولة لتقديم التفاصيل أو عندما تعطل إيقاع القصة وزخمها. لكن عندما تكشف عن جوانب الشخصية بطرق لا يمكن للأحداث الحالية تقديمها، أو عندما تكون جزءًا أساسيًا من غموض القصة أو جوهرها العاطفي، فإنها تنجح. فيلم Manchester by the Sea يستخدم الفلاشباك بتأثير مدمر لأنها الطريقة الوحيدة لفهم سلوك البطل في الوقت الحاضر.

يمكنك تضمين ما لا يُرى الكتاب الجدد الذين قيل لهم إنه لا يجب “أبدًا” (نعم، مرة أخرى، أبدًا) كتابة شيء لا يمكن رؤيته قد يكونون متشددين بشأن هذه القاعدة. أحيانًا ينتقدون الكتاب الذين يكسرونها. لكن إذا قرأت نصوصًا حديثة، سترى أن هذه القاعدة تُكسر كثيرًا. يتم استكشاف مشاعر الشخصيات، وأحيانًا ترى سطرًا من الخلفية القصصية لا يحدث في المشهد. أحيانًا، يمكن أن تكون الكتابة في السيناريوهات شعرية أو غامضة. بالطبع، هذا مسألة تفضيل. يمكنك أن تكتب “مايك يبتسم”، أو يمكنك أن تكتب “مايك يجبر نفسه على الابتسام، تلك الابتسامة المزيفة التي ارتداها منذ الطلاق”. الهدف لا يزال الوضوح، ولا تريد أن تنحرف القصة عن مسارها. لكنك تريد أيضًا أن تتواصل عاطفيًا مع القارئ، وهذه طريقة للقيام بذلك.

الشخصيات ليست بحاجة دائمًا إلى تطور ليس من الضروري أن تتحول كل شخصية بشكل درامي بنهاية القصة. بعض الأبطال الأكثر إقناعًا هم قوى طبيعية تغير كل من حولهم بينما يظلون على حالهم في الأساس. فكر في فيريس بويلر أو هانيبال ليكتر. أحيانًا، تكون القصة الأكثر إثارة هي مشاهدة كيف تؤثر شخصية لا تتغير على عالمها. أو أحيانًا تكمن المأساة في عدم التغيير. أحيانًا يكون جوهر القصة هو أنهم لا يتغيرون.

عدد الصفحات مجرد إرشادات قاعدة “الصفحة الواحدة تساوي دقيقة واحدة” وتوقعات عدد الصفحات المرتبطة بها (90 صفحة للكوميديا، 120 للدراما) هي اقتراحات، وليست ثابتة. المشاهد المليئة بالحوار (مثل Before Sunset) يمكن أن تمر بسرعة على الشاشة رغم أنها تشغل مساحة كبيرة على الصفحة. سطر واحد عن قتال بالسيف (مثل في A Princess Bride) يمكن أن يؤدي إلى مشهد أكشن يستمر لعدة دقائق. الأفلام التي تستغرق 90 دقيقة وقليلة الحوار قد يكون نصها حوالي 30 صفحة فقط. من المحتمل أن تحتاج إلى أن تكون أكثر رسوخًا قبل أن تطول نصوصك كثيرًا—تذكر أن الكثيرين لا يزالون ينزعجون من السيناريوهات الطويلة جدًا، وأنت تطلب الكثير من وقت القارئ.